El viaje más largo
A una zona muy inusual
El Papa Francisco realizó su gira apostólica por el sur de Asia del 2 al 13 de septiembre. Visitó los países de Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental, y Singapur.
El día 3 de septiembre llegó al hotel “Soekarno-Hatta” en Yakarta. Tuvo una recepción oficial, en la cual niños vestidos con ropas tradicionales le entregaron un ramo de frutas, especias y flores.
Al día siguiente le hicieron una ceremonia de bienvenida en el Palacio Presidencial “Istana Merdeka”. Después hizo una cita de cortesía al presidente en el mismo palacio. El Papa se reunió con las autoridades, la sociedad civil y el cuerpo diplomático en el salón “Istana Negara”, salón de ese palacio. También se reunió con los Jesuitas en la nunciatura apostólica. Después procedió a encontrarse con el clero indonesio, entre los que había obispos, sacerdotes, diáconos, consagrados, consagradas, seminaristas y catequistas en la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción. Cerró el día encontrándose con los jóvenes en la Casa de la Juventud “Grha Pemuda”.
El jueves 5 de septiembre, tuvo un encuentro interreligioso en la mezquita “Istiqal”. Ahí se vio con el Imán Nasaruddin Umar, en un encuentro interreligioso. Ambos se pararon en el Túnel de la Amistad, un túnel que conecta la catedral con la mezquita, donde firmaron la “Declaración Istiqal”. Esta declaración establece principios fundamentales para la convivencia pacífica y acción conjunta. También menciona que la religión no debe ser usada para promover la violencia, sino para resolver conflictos. Se añade la importancia de proteger el medio ambiente, criticando la sobre explotación de recursos naturales. Después procedió a un encuentro con asistentes de caridad en la sede de la Conferencia Episcopal Indonesia. Culminó el día celebrando Misa en el Estadio “Gelora Bung Karno”.
El viernes 6 de septiembre, tras una ceremonia de salida en el aeropuerto de “Soekarno-Hatta”, en Yakarta, partió hacia Port Moresby, en Papúa Nueva Guinea. Le hicieron una pequeña ceremonia de bienvenida. Lo recibió el Primer Ministro, Sir Bob Bofeng Dadae en el Meeting Romm 2, donde conversaron un rato. Saludó también a la delegación del país. También le recibieron dos niños con un regalo de flores, y de ahí se dirigió a la nunciatura.
Al día siguiente inició sus actividades en Papúa Nueva Guinea. Las inauguró con una visita de cortesía al gobernador general en la Casa de Gobierno. Posteriormente se reunió con las autoridades, el cuerpo diplomático, y la sociedad civil en la APEC House. En la tarde visitó a los niños del “Ministerio de Calle” y “Servicios de Callan”, en la Escuela Secundaria Técnica de Cáritas. También tuvo un encuentro con los Obispos de Papúa Nueva Guinea y de las Islas Salomón, en el Santuario de María Auxiliadora. Ahí también asistieron sacerdotes, diáconos, consagrados, seminaristas y catequistas.
El domingo 8, el Primer Ministro de Papúa Nueva Guinea visitó la Nunciatura Apostólica. Después, el Papa celebró la Misa Dominical en el estadio Sir John Guise y rezó el Angelus. Llevó toneladas de juguetes y medicinas. Luego salió en avión del aeropuerto internacional de Moresby, Jacksons, de Port Moresby. De ahí, fue a Vanimo, capital de la provincia de la provincia de Sandaun, Papúa Nueva Guinea. Al llegar se reunió con la diócesis de Vanimo frente a la Catedral de la Santa Cruz. Luego sostuvo una reunión privada con misioneros en la Escuela Humanística Trinidad de Baro, para regresar a Port Moresby. Se reunieron más de veinte mil personas frente a esa catedral en Vanimo, cantando y danzando bailes tradicionales de Papúa Nueva Guinea. También elogió a los misioneros. Instó a los fieles a trabajar más de cerca para poner fin a las rivalidades tribales y violencia que hay en el país.
El lunes 9, el Papa tuvo un encuentro con los jóvenes en el estadio “Sir John Guise”, donde les dijo que no cayeran en el odio y que tuvieran en común el idioma “del amor”. Después, le hicieron una ceremonia de despedida en el aeropuerto internacional Jacksons. A las 14:10, llegó al aeropuerto internacional de Dili, “Presidente Nicolau Lobato”, en la capital del Timor Oriental. Es la isla más oriental de las Islas Menores de la Sonda. Le dieron la bienvenida oficial. A las 18:10, le hicieron su ceremonia de bienvenida en el exterior del Palacio Presidencial. Lo recibieron el Nuncio Apostólico en Timor Oriental, Monseñor Wojciech Zaluski, Arzobispo titular de Diocleciana, junto al Jefe de Protocolo de Timor Oriental. Ambos subieron la escalera delantera para saludar al Papa y subieron a bordo por la escalera para saludarlo. Ahí también estaban presentes el Presidente, José Manuel Ramos-Horta, y el Primer Ministro, Xanana Gusmao. Dos niños vestidos con trajes tradicionales le ofrecieron flores con un tais, pañuelo tradicional timorense. Hubo honores militares. Cerró su jornada ese día reuniéndose con las autoridades, la sociedad civil y el cuerpo diplomático en el Salón Palacio Presidencial.
El martes 10 visitó a los niños “discapacitados” en la escuela “Irmas Alma”, por la mañana. Después se encontró con el clero, consagrados y catequistas en la Catedral Inmaculada Concepción. También ese mismo día tuvo encuentro con los Jesuitas en la Nunciatura Apostólica. Cerró la jornada a las 4 de la tarde, celebrando Misa en la explanada de Tasitolu.
El 11, el Papa tuvo un encuentro con los jóvenes en el “Centro de Convencoes”, donde dialogó con ellos acerca de libertad, el compromiso, y fraternidad. Les instó a abrazar la libertad como una oportunidad para hacer el bien a los demás. Después tuvo su ceremonia de salida en el aeropuerto de Dili para partir hacia Singapur. Antes de partir, envió un telegrama al Presidente del Timor Oriental, José Ramos-Horta, para agradecerle su hospitalidad.
A las 14:15 de la tarde llegó al aeropuerto internacional “Changi”, en Singapur. Antes de bajar, lo recibió el Nuncio Apostólico de Singapur, Monseñor Marek Zalewski. A esa misma hora le hicieron su ceremonia de bienvenida oficial. También fue recibido por el Ministro de Cultura, de la Comunidad y Juventud con el Consorte y el Embajador de Singapur ante la Santa Sede. Se dirigieron a la Sala “Dentrobium” para un encuentro. Cuatro niños le hicieron un baile tradicional y le entregaron un ramillete de flores. Después de eso, saludó a los fieles en el aeropuerto. La única actividad que tuvo ese día en Singapur fue un encuentro con los Jesuitas en el Centro de Retiros “San Francesco Saverio”.
Al día siguiente, le hicieron su ceremonia de bienvenida en la “Casa del Parlamento”. Media hora después le hace la visita de cortesía al Presidente de la República, y luego se reúne con el Primer Ministro de Singapur. A las 10:30 tuvo un encuentro con las autoridades, la sociedad civil y el cuerpo diplomático en el Teatro del Centro Cultural Universitario de la “National University of Singapore”. Cerró la jornada celebrando la Misa en el Estadio Nacional “Singapore Sports Hub”.
Su gira la cerró el 13 de septiembre en Singapur. Visitó en la “Casa Santa Teresa” a un grupo de personas mayores y enfermas por la mañana. A las diez de la mañana tuvo un encuentro interreligioso con jóvenes en el “Colegio Católico Junior”. A las 11:20 tuvo su ceremonia de despedida en el aeropuerto internacional “Changi” de Singapur, con destino a Roma. Y a las 18:25 llegó al aeropuerto Fiumicino, en Roma.
Si bien Indonesia es el país con más musulmanes, con un tres por ciento de católicos, el archipiélago tiene la tercera mayor comunidad cristiana de Asia, debajo de Filipinas y China.
El Timor Oriental es uno de los países con mayor porcentaje de católicos en el mundo, con un noventa y cinco por ciento. Sin embargo, está el escándalo del abuso a menores de parte del obispo, Carlos Ximenes Belo. Es uno de los grandes héroes de cuando Timor se independizó de Indonesia y Premio Nobel de la Paz. Belo fue galardonado junto con el presidente José Ramos-Horta en 1996. La Iglesia Católica jugó un rol en la lucha por la independencia del Timor Oriental.
El Papa Juan Pablo II también había celebrado la Misa en 1989 en la explanada Taci Tolu. Timor Oriental aún era una provincia indonesia. El Papa Francisco es el segundo Papa que visita el Timor Oriental. La visita también se dio en el contexto del 25 aniversario de la votación para separarse de Indonesia. Le interesa también observar y apoyar el crecimiento de la Iglesia Católica en Asia.
El papa también es el segundo en visitar Papúa Nueva Guinea. De los diez millones de habitantes de las islas, dos millones son católicos.
En Indonesia, los principales objetivos son el diálogo interreligioso, la lucha contra el cambio climático, y la lucha contra el extremismo islámico, promoviendo la tolerancia. También destacar al archipiélago como una nación musulmana tolerante. El Timor Oriental es uno de los dos países de mayoría católica en el Sudeste Asiático. Parece que uno de los objetivos del Papa Francisco aquí fue sanar el escándalo de los abusos. Posiblemente, en Papúa Nueva Guinea, busca que la iglesia juegue un rol más activo en mediar en las rivalidades tribales.
Tendrá que verse el impacto del viaje en las comunidades católicas de Asia.
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El viaje del Papa Francisco a la zona tiene como objetivo la lucha contra el extremismo, el diálogo interreligioso, la lucha contra el cambio climático, y la mediación de la iglesia en conflictos.
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